На протяжении тысячелетий лески делались вручную из конских волос, шелка и значительно реже из хлопка или льна. При их изготовлении иногда применялись гидроизолирующие пропитки. Примерно с 1850-х годов появились машины для вязки лесок в промышленных масштабах. У нас лучшая леска для рыбалки. Современные рыболовные лески изготавливаются из полиамидных материалов, основными из которых являются нейлон и капрон.
Изобретен в 1937 году лабораторией компании DuPont (США).
Стал первым и самым массовым искусственным материалом для изготовления рыболовных лесок. Коэффициент преломления света нейлона. — 1,52 (вода — 1,3).
Капрон или нейлон-6 (Nylon 6) разработан в 1952 году в компании IG Farben (Германия), чтобы воспроизвести свойства нейлона-66 (Nylon-66), не нарушая патента DuPont. Капроновые лески подвержены старению под действием окружающей среды. Их срок службы не превышает двух-трех лет.
Полиэтилены сверхвысокой молекулярной массы используются для производства многоволоконных лесок, отличающихся высокой прочностью и низкой растяжимостью. Первым искусственным материалом для изготовления плетеных лесок был Дакрон. В последующем полиэфиры были вытеснены более совершенным кевларом. C начала 90-х годов появились модели из тончайших полиэтиленовых волокон. В Европе новый материал стал известен под торговой маркой «Дайнима» (DYNEEMA), а в Америке — «Спектра» (SPECTRA). Все так называемые плетенки изготавливаются из одних и тех же волокон, отличия заключаются в способе их соединения (плетения) и применяемых защитных пропиток.